(source photo: Congo RDC Tourisme)

Etymologie du nom

 

D’après plusieurs témoignages dans le Kongo-Central, le nom local de l’Inkisi en RD Congo est « Nzadi Malau », qui se traduit littéralement par « la rivière du bonheur ». Le nom Inkisi qui se traduit par « rivière des fétiches » est hérité de l’époque colonial. En effet, les prêtres catholiques blancs exigeaient aux autochtones, lors des campagnes d’évangélisation, de jeter leurs objets des rituels ancestraux considérés comme des fétiches dans la rivière.

 

Description du cours

 

L’inkisi est un cours d’eau transfrontalier dans le sous-bassin du Bas-Congo et un affluent direct du fleuve Congo qui coule du sud au nord entre l’Angola et la République démocratique du Congo.

 

Cours supérieur en Angola

 

Elle prend sa source sur les monts Mucaba dit Serra de Mucaba en Angola au nord de la ville d’Uíge, à 1238 m d'altitude. Dans cette portion en territoire angolais, elle est dénommée Luquiche et traverse du sud au nord et dans le sens de l’écoulement, les municipalités de Mucaba, Damba et Zombo. Son plus grand affluent en Angola est sans doute la rivière Longe qui prolonge sa longueur officielle de 45 km. C’est par la municipalité de Zombo qu’elle quitte le territoire angolais pour pénétrer en RD Congo par la province du Kongo-Central.

 

Cours moyen et inférieur en RD Congo

 

L’Inkisi entre en RD Congo par une chute qui fait passer son cours de 704 m d’altitude à 560 m. C’est par cette chute que commence le cours moyen de la rivière. Dès son entrée au Congo, elle marque d’abord la frontière territoriale entre Madimba et Mbanza-Ngungu puis entre ce dernier et le territoire de Kasangulu. Elle est rejointe par les eaux de la rivière Mfidi, son principal affluent en RD Congo. La Mfidi est connue surtout comme étant la rivière éponyme de la collectivité de Mfidi Malele dans le territoire de Madimba. 

C’est après les célèbres chutes de Zongo, à moins de 3 heures de Kinshasa, que débute son cours inférieur jusqu’à ‘à son embouchure dans le fleuve Congo à 219 m d’altitude.

Le cours de l'Inkisi totalise une longueur de 600 km dont 257 km sur le territoire de la RD Congo.

Les principales localités au bord de l’Inkisi en RD Congo sont Kisantu, Inkisi et Zongo. Cette dernière est située non loin de la confluence de l’Inkisi avec le fleuve Congo 

 

 

Le bassin versant de l'Inkisi

 

Le bassin versant de l'Inkisi possède une superficie de 14'131 km² à cheval sur les territoires de l'Angola et la RD Congo. Elle compte des villes de taille modeste (moins de 100'000 habitants) dans les deux pays à l'instar de Kisantu, Madimba, Maquela do Zombo et Damba. Avec un débit moyen de 170 mètres cubes par seconde , elle possède un potentiel hydroélectrique qui est exploité surtout en RD Congo par une succesion d'aménagements hydroélectriques qui fournit l'électricité pour les besoins des villes comme Kinshasa.

 

(source photo: JC Mwewa)

Production hydroélectrique

 

C'est sur l'Inkisi qu'à été érigé en 1923, la première centrale hydroélectrique à avoir alimentée la ville de Kinshasa en électricité: la centrale hydroélectrique de Sanga par les forces motrices de Sanga. Elle est également la rivière qui compte le plus grand nombre d'amenagements hydroélectriques dans le cours inférieur du fleuve Congo en RD Congo :

 

• Barrage de Sanga (10 MW)
• Barrage de Zongo I(75 MW)
• Barrage de Zongo II (150 MW).

L'Inkisi est aussi, par sa longueur, le plus grand affluent du fleuve Congo dans le sous bassin du Bas-Congo. 

  

Les principaux affluents de l'Inkisi en RD Congo :

 

• Mfidi (94,5 km)
• Lwidi (68,7 km)
• Ngeba (47,5 km)
• Noa (43,8 km)
• Lukusu (36,3 km)
• Lukala
• Bengola
• Mangola
• Mabeli
• Bisala
• Nsekusa
• Lungunga
• Kiala
• Mwanda
• Bemba
• Lungemba
• Lomba
• Kinkosi
• Kula
• Kimuada
• Nsinga
• Luva