Elle coule entièrement dans la province du Kwilu où elle conflue avec la rivière Kwilu dans la ville de Bulungu dont elle marque d'ailleurs la limite Ouest. Elle coule entièrement du Sud vers le Nord.
La rivière Nko ou Kabangu prend sa source au Nord-Ouest de la localité de Bumba-Bonga sur le territoire de Masi-Manimba où elle ne parcourt qu'une dizaine de kilomètres. Elle pénètre ensuite sur le territoire de Bulungu dans lequel elle passe sous la route nationale 1 à l'Ouest de Kikwit, entre les localités de Kikamba-Bangongo et Kikongo. Elle poursuit en direction Nord jusqu'à sa confluence avec la Kwilu après un parcours long de 92 km..
La rivière Nko est un affluent de rive gauche de la Kwilu dans le bassin du Kasaï en RD Congo.
Ses principaux affluents :
- Mbadiko
- Lubi
- Lulu
- Kutu
- Manzashi
- Manzombi
- Pombo