La rivière Kwilu à Kikwit
Source: Great Congo
La rivière Kwilu (en RD Congo) ou rio Cuilo (en Angola) est un cours d’eau transfrontalier dans le sous-bassin versant du Kasaï qui coule du sud au nord entre l’Angola et la République démocratique du Congo sur 1230 km (selon OpenStreetMap).
Cours supérieur
Elle prend sa source en Angola sur le plateau d’Alto Chicapa, à 1438 m d’altitude sur le territoire de la municipalité de Cacolo, dans la province de Lunda-Sud. Sa source est située près des sources des rivières Chicapa et Cuango. La rivière Cuilo traverse la municipalité de Cacolo dans laquelle elle conflue avec la rivière Luxiza avant de passer sous la route EN230. A la sortie de Cacolo, elle pénètre dans la province de Lunda-Nord par la municipalité de Lubalo où elle conflue avec quelques affluents de moindre importance à l’instar de Missunuige, Chicundo et Lufune. Elle sépare ensuite Lubalo de la municipalité de Cuilo puis Caungula de Cuilo avant d’entrer entièrement dans ce dernier où elle parcourt quelques kilomètres avant de rejoindre la frontière Congolaise.
Elle pénètre en RD Congo à l’altitude 959 m par la province du Kwango, dans le territoire de Kahemba. Dans ce dernier, elle conflue successivement avec les rivières Lubalo et Manzala qui sont comme elle, des rivières transfrontalières. Peu après sa confluence avec la rivière Zamba, elle devient la frontière territoriale entre Kahemba et Feshi. C’est également après cette confluence que se termine son cours supérieur et débute son cours moyen.
Cours moyen
Après avoir séparé les deux territoires de Kahemba et Feshi, elle entre dans la province du Kwilu par le territoire de Gungu où elle draine la ville de Gungu (chef-lieu) en amont de sa confluence avec la rivière Lutshima. Peu après cette confluence, la Kwilu débute son périple dans le territoire de Bulungu où elle draine la ville de Kikwit juste avant de recevoir les eaux de la rivière Kwenge à Lusanga (ex Leverville). C’est après Kikwit que se termine son cours moyen.
Cours inférieur
Toujours dans le territoire de Bulungu, Elle reçoit également dans sa rive gauche, les eaux de la rivière Nko (ou Kabangu) dont la confluence se trouve dans la localité de Bulungu. Puis c’est en face de la ville de Bagata qu’elle conflue avec l’Inzia en amont de sa confluence avec la rivière Kwango, au sud de la ville de Bandundu. Sur ses 18 derniers kilomètres avant sa confluence avec la rivière kasaï à 292 m d’altitude, elle marque la frontière provinciale entre le Kwilu et le Mai-Ndombe.
La rivière Kwilu parcourt 726 kilomètres en RD Congo, ce qui en fait le dix-huitième plus long cours d'eau du pays.
Principaux affluents en RD Congo:
- Kwango (1500 km)
- Kwenge (650,7 km)
- Inzia (652 km)
- Lutshima (423 km)
- Bwele-Milonda (180 km)
- Lufuku (150 km)
- Bwele-Bisaki (137 km)
- Lubale (231 km)
- Luita (162 km)
- Manzala (189 km)
- Nko ou Kabangu (92 km)
- Bimi (75,2 km)
- Zamba (75 km)
- Kula (49 km)
- Lwano (42 km)
- Ngufu (38,2 km)
- Ebu
- Lelue
- Lunungu
- Luba
- Lokwa
- Lukopo
- Longo
- Lukunia
- Lutembo
- Lwebe
- Lukemi (11 km)
- Lunkala
- Lunkolo
- Lukondji
- Lambi
- Zambala
- Mosango
- Mwebe
- Sanzu
- Katanda
- Kamanimani
- Tamukombo
- Pemba
- Nzinda
- Ntudi
- Mandzundu
- Ngamilele