Hydronyme
Le vrai nom de la Ruki est Mai ma Boloki traduit par « rivière des Boloki », nom d’un groupe ethnique vivant aux abords avant la pénétration européenne. La Ruki est en fait une déformation de cette appellation noté d'abord Uluki par l’explorateur H. M. Stanley lors de son exploration de cette rivière. Mais le nom Ruki a dominé au fil des diverses explorations de la contrée.
La rivière Ruki se forme par la rencontre des rivières Momboya et Busira à proximité de la localité d’Ingende dans la province de l’Equateur. La Busira est elle-même formée par la rencontre des rivières Tshuapa et Lomela au Sud-Ouest de la localité de Boende, dans la province de Tshuapa.
Depuis la confluence de la Momboya et de la Busira jusqu’à son embouchure dans le fleuve Congo, la Ruki a un parcours long de 107 km. Mais s’il l’on tient compte de la source de son affluent le plus lointain donc la source de la rivière Tshuapa, dans ce cas sa longueur est d’un peu plus de 1000 km. A sa formation, La Ruki coule en direction Nord-Ouest jusqu’à sa confluence dans le fleuve Congo à proximité de la ville de Mbandaka. Elle constitue la limite Nord du territoire de la ville. Son bassin versant est à cheval sur les territoires des plusieurs provinces à l’instar de l’Equateur, Tshuapa, Mai-Ndombe, Tshopo, Kasaï et Sankuru.
Ses principaux affluents :